Компания Intel продолжает наращивать долю в чипстартeпе SambaNova и параллельно расширяет участие в ряде технологических проектов, связанных с ее нынешним руководителем Лип-Бу Таном. Решения принимаются на фоне обсуждений о возможных конфликтах интересов, поскольку Тaн, занимающий пост генерального директора Intel, ранее был известен как венчурный инвестор и входит в руководство или связан с компаниями, куда направляется капитал производителя микросхем.
1 апреля стало известно о планах Intel вложить еще $15 млн в SambaNova — стартап, который возглавляет Лип-Бу Тaн. Инвестиции, по условиям, зависят от получения необходимых регуляторных согласований и, как следует из корпоративных материалов, могут увеличить долю Intel в SambaNova до 9%.
Как менялась доля Intel в SambaNova
Предыстория сделки уходит в февраль. Тогда Intel уже направила в SambaNova $35 млн, и это вместе с другими раундами финансирования подняло ее долю в компании до 8,2% — по сравнению с 6,8% годом ранее.
Отдельно стоит отметить, что в феврале Intel и SambaNova объявляли о «стратегическом сотрудничестве». В таких формулировках обычно объединяют договоренности о совместных разработках, интеграциях и коммерческих планах, которые могут включать и последующее финансирование партнеров.
Детали новых инвестиций и других операций, ранее не раскрытые публично в полном объеме, показывают, что Intel продолжает выстраивать транзакции вокруг экосистемы, где ключевую роль играет Тaн.
Почему вокруг сделок возникает дискуссия о конфликтах интересов
В конце марта Intel внесла информацию в отчетность для регуляторов, где указала, что существуют четыре компании, чьи финансирования имеют существенное значение для раскрытия из‑за их размера и потенциальной выгоды для Лип-Бу Тана. При этом в документах не уточнялось, является ли этот перечень исчерпывающим.
В самой Intel подчеркивают, что действуют в рамках собственных правил корпоративного управления. Компания заявила, что сохраняет «строгие и хорошо выстроенные» политики по соблюдению интересов и управлению конфликтами, а решения принимаются при активном контроле совета директоров — в интересах Intel и ее акционеров.
Intel также отметила, что до назначения Тана генеральным директором компании уже являлась акционером трех из четырех компаний, которые фигурируют в описанных финансированиях. При этом по поводу конкретики раунда в SambaNova комментариев со стороны Intel не последовало.
В качестве общего объяснения компания ссылалась на особенности отрасли: в специализированных сферах вроде полупроводников и продвинутых вычислений пересечение интересов среди «давних инвесторов» считается ожидаемым явлением.
Справка: что означает «конфликт интересов» в контексте инвестиций
Конфликт интересов обычно возникает, когда лицо, влияющее на решения компании, одновременно может иметь личную или профессиональную выгоду от сделок — например, через портфельные компании, где оно является инвестором или руководителем. В индустрии венчурных инвестиций такие пересечения встречаются часто, но вопрос в том, как именно компания выстраивает процедуры контроля и раскрытия информации.
Четыре компании, связанные с Таном
Согласно материалам, которые легли в основу анализа операций, в перечень вошли: EPIC Microsystems, 3D Glass Solutions, OPAQUE Systems и SambaNova. Все они считаются аффилированными с Лип-Бу Таном.
Ранее, в декабрьских публикациях, поднималась тема того, что Intel в нескольких случаях могла искать сделки, которые потенциально выгодны Тану: речь шла и об изучении возможных приобретений стартапов из его орбиты (включая SambaNova), и о финансировании через собственное венчурное подразделение Intel Capital.
В конце марта отчетность Intel фактически расширила картину подобных сделок, добавив новые детали о масштабе участия в проектах, где Тaн играет заметную роль.
Intel и SambaNova: ставка на ИИ, сложные цели и смена фокуса
Лип-Бу Тaн продвигал Intel к поддержке SambaNova. Компания работает над платформой и инфраструктурой для ИИ-вычислений и, как отмечалось ранее, испытывала трудности с реализацией амбициозных планов, направленных на то, чтобы конкурировать с экосистемой аппаратного и программного обеспечения для ИИ, которую традиционно связывают с Nvidia.
Тaн занимает пост председателя совета директоров SambaNova с ноября 2017 года. В апреле 2025 года SambaNova сократила 77 сотрудников в Калифорнии. В тот же период компания, как сообщалось ранее, рассматривала варианты привлечения нового финансирования или даже продажу бизнеса по более низкой оценке.
В конце прошлого года Intel и SambaNova подписали не имеющий обязательной силы term sheet — документ о намерениях относительно возможного приобретения. Однако сделка в итоге не состоялась, и объяснений причин со стороны сторон найдено не было.
Несмотря на трудности, Intel в феврале увеличила долю и, по сути, продолжает курс на дальнейшее расширение участия. При этом подчеркивается, что фирмы, связанные с Тaном, являются важными инвесторами SambaNova: в случае провала проектов они могут потерять миллионы долларов.
В ответ на запросы компания SambaNova заявила, что 2025 год стал для нее самым сильным и рекордным. Также она сообщила о смене приоритетов в сторону так называемого inference — «инференса», то есть вычислительной стадии, на которой модель отвечает на запрос пользователя в диалоге, как это происходит в чат-ботах уровня OpenAI ChatGPT. Такой формат особенно востребован на практике, поскольку именно он отвечает за выдачу результатов пользователю.
По словам SambaNova, организация и новое финансирование были переориентированы на этот переход, а также был представлен новый чип.
Другие инвестиции Intel: OPAQUE, EPIC и 3D Glass Solutions
Помимо SambaNova, Intel наращивала участие в нескольких стартапах, связанных с Таном.
- OPAQUE Systems. В январе Intel вложила $2,3 млн в AI-стартап OPAQUE Systems. После сделки компания получила 14% доли, а оценка этой доли, как следует из анализа раскрытий, составляла около $41 млн. До январского раунда венчурные фонды, аффилированные с Таном, Walden и FactoryHQ Fund, совокупно владели 17% стартапа. После инвестиций их доля оценивалась примерно в $46 млн. OPAQUE Systems, Walden и FactoryHQ Fund не дали комментариев на запросы.
- EPIC Microsystems. В январе Intel также инвестировала $3,4 млн в EPIC Microsystems, получив почти 5% доли. В материалах отмечается, что фонды, связанные с Таном, были крупными инвесторами в полупроводниковой компании, а сын Лип-Бу Тана — Эндрю — входит в ее совет директоров. EPIC Microsystems и Эндрю Тaн комментариев не предоставили.
- 3D Glass Solutions. В Intel Capital — подразделении, занимающемся венчурными инвестициями — сообщается об участии в финансировании 3D Glass Solutions: всего $8 млн за два раунда с момента назначения Тана CEO Intel. После второго финансирования доля Walden составляла 9,6%. Andrew Tan и 3D Glass Solutions также не ответили на запросы.
Что стоит за инвестиционной стратегией Intel
Вся совокупность сделок — от наращивания доли в SambaNova до инвестиций в OPAQUE Systems, EPIC Microsystems и 3D Glass Solutions — показывает, что Intel продолжает выстраивать технологические и финансовые связи вокруг людей и компаний, с которыми связан Лип-Бу Тaн.
Для рынка это означает две параллельные линии: с одной стороны, ставка на перспективные разработки в области ИИ и вычислительной инфраструктуры, с другой — повышенное внимание к тому, как компания управляет рисками, связанными с возможными пересечениями интересов при сделках с портфельными компаниями генерального директора.
Если у вас есть доступ к полному тексту исходного материала или вы хотите, чтобы я подготовил версию короче/длиннее либо в более «аналитическом» или более «новостном» стиле, скажите — адаптирую под формат вашего портала.