Защита Илона Маска попросила федерального судью пересмотреть недавний вердикт присяжных по делу о предполагаемом мошенничестве в ходе сделки по покупке Twitter. Юристы утверждают, что присяжные фактически использовали решение суда не для вынесения «справедливого вердикта», а для отправки «сообщения» бизнесмену.
Что именно просит суд пересмотреть сторона Маска
Во вторник в федеральный суд в Сан-Франциско была подана соответствующая позиция защиты. В документе, подготовленном адвокатом Алекcом Спиро, говорится, что присяжные при оформлении итогов допустили элементы, выходящие за рамки судебной процедуры.
По версии Спиро, на бланке вердикта в одном из полей присяжные отметили число «$4.20» — ярко-синим цветом. При этом остальные записи в форме были сделаны черными чернилами. Адвокат называет такой шаг «насмешкой» над Маском.
Защита связывает этот эпизод с культурным символом 420. В материалах также подчеркивается, что данная «числовая шутка», по мнению стороны Маска, не носит случайного характера и была сделана сознательно.
Почему число 420 стало аргументом в суде
Число 420 традиционно ассоциируют с марихуановой культурой. В последние годы оно стало узнаваемым мемом и символом, который часто фигурирует в публичных высказываниях и шутках. Илону Маску этот знак знаком: он неоднократно упоминал «420» в интервью и постах в соцсетях, а также использовал его в бизнес-контексте.
Отдельно в позиции защиты отмечается, что в рамках сделки по покупке Twitter — теперь платформа известна как X — Маск оценивал компанию из расчета $54.20 за акцию. Общая стоимость объявленного выкупа в документах фигурирует как $44 млрд.
Адвокат Спиро утверждает, что «числовая шутка» присяжных в итоге подрывает общий вывод по делу. Он указывает на то, что она должна рассматриваться в совокупности с другими, по его словам, допущенными в ходе разбирательства ошибками. В рамках процесса речь идет о решении от 20 марта, при котором размер возможного ущерба может достигать $2,5 млрд.
Защита подчеркивает необходимость дополнительного изучения позиции присяжных и обстоятельств вынесения решения. В документе говорится о потребности в «дальнейших разбирательствах» со стороны судьи Чарльза Брейера, который ведет дело.
Формулировка защитников: вердикт как «послание»
В обращении в суд Спиро делает акцент на том, что, если верить «внешнему виду» бланка вердикта, присяжные сочли уместным использовать решение как способ выразить отношение к Маску, а не строго выполнить свою обязанность вынести правосудное решение.
При этом адвокат отмечает: итоговый вывод должен быть пересмотрен, потому что, по мнению защиты, присяжные фактически отступили от роли нейтрального суда.
Представители инвесторов, которые выступают истцами по делу, на момент публикации не дали комментариев на запросы.
Что установили присяжные: ответственность за два высказывания
По версии присяжных, Маск несет ответственность за две формулировки, которые он сделал вскоре после объявления о покупке. В этих заявлениях бизнесмен поставил под сомнение, не переполнен ли Twitter фейковыми и спам-аккаунтами.
Истцы, со своей стороны, утверждают, что эти сообщения были использованы для давления на переговоры: они могли быть направлены на то, чтобы заставить Twitter пересмотреть условия предложения или дать Маску возможность отказаться от сделки.
Инвесторы также считают, что заявления Маска негативно повлияли на стоимость акций компании. По их утверждениям, это привело к убыткам: после падения цены они продавали бумаги по сниженной стоимости. Сделка по приобретению Twitter была завершена в октябре 2022 года.
Как «420» фигурировало в деятельности Маска и за пределами Twitter
Символ «420» в материалах дела приводится не только как культурная отсылка, но и как элемент публичной истории самого Маска. Упоминается, что предприниматель использовал это число и в связи с Tesla.
Так, в 2020 году Маск снизил цену Tesla Model S на 4% до $69,420.
А двумя годами ранее, в 2018 году, он писал в соцсетях, что «funding secured» — «финансирование обеспечено» — для выкупа Tesla по $420 за акцию. Этот пост впоследствии стал основанием для гражданского иска со стороны Комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC) о мошенничестве. В дальнейшем Маск урегулировал претензии с SEC.
Справка: что означает «вердикт» и роль присяжных
В подобных делах присяжные выносят решение по вопросам фактов — например, было ли поведение ответчика обманным или вводящим в заблуждение, и связано ли оно с ущербом истцов. Судья затем оформляет итоговые правовые последствия вердикта — в том числе определяет, можно ли учитывать размер требований и какие процессуальные шаги допустимы дальше.
Именно поэтому сторона Маска делает акцент на том, что форма и содержание решения присяжных, по ее мнению, указывают на отклонение от обязательной нейтральности.