Компании REalloys и U.S. Critical Materials Corp объявили о договорённости, которая нацелена на создание полностью внутренней цепочки поставок редкоземельных материалов для США. Речь идёт о ключевых для промышленности и обороны элементах, спрос на которые Вашингтон стремится закрывать не через зависимость от внешних поставщиков, прежде всего Китая.
Что именно подписали компании
В рамках меморандума о взаимопонимании (MoU) стороны планируют выстроить «домашнюю» модель поставок — от добычи до переработки и дальнейшего коммерческого использования. Такой подход часто называют развитием локальной supply chain: чем больше операций удаётся разместить внутри страны, тем меньше риски срыва поставок при внешнеполитических или торговых ограничениях.
Согласно условиям договорённости, REalloys получит право на покупку до 10% объёма продукции (offtake) с месторождения редкоземельных металлов Sheep Creek, принадлежащего U.S. Critical Materials. Участок расположен в округе Равалли (Ravalli County) в штате Монтана.
Почему это важно для США
Соединённые Штаты в последние годы последовательно усиливают меры, направленные на снижение зависимости от Китая по «критическим материалам» — к этой категории относят сырьё, которое необходимо для высокотехнологичных отраслей и оборонного сектора, но при этом имеет ограниченную альтернативную доступность.
Одним из инструментов стали более жёсткие правила закупок и регулирование цепочек поставок. На практике это приводит к ускорению проектов: добывающие компании и переработчики активнее инвестируют в развитие собственных редкоземельных мощностей и встраивание в национальные производственные маршруты.
Какие элементы содержатся на месторождении Sheep Creek
Sheep Creek, по заявлению участников сделки, характеризуется высокими концентрациями диспрозия (dysprosium) и тербия (terbium). Эти элементы относятся к «тяжёлым редкоземельным» и ценятся из-за их роли в производстве высокопроизводительных постоянных магнитов.
Постоянные магниты на основе этих материалов используют в системах, где важны мощность, устойчивость и точность: например, в оборудовании, связанном с F-35, в системах наведения ракет, а также в радарных платформах. Таким образом, речь идёт не только о промышленной потребности, но и о технологическом компоненте оборонной инфраструктуры.
Позиция REalloys
Глава REalloys Липи Штернхайм (Lipi Sternheim) подчеркнула стратегический характер проекта. По её словам, компания намерена определить «ключевые активы», которые встраиваются в собственную модель advanced midstream and downstream — то есть в процессы среднего и конечного звена цепочки поставок, где сырьё превращается в готовые материалы и продукты для рынка.
При этом в заявлении отдельно отмечается принципиальная цель: обеспечить надёжность цепочек поставок для защищённых и стратегических сегментов, исключив участие Китая на любом этапе.
Следующие шаги и сроки
Помимо закупочной части договорённости стороны планируют расширить объём прикладных работ. REalloys и U.S. Critical Materials сообщили, что будут продвигать тестовые исследования, направленные на повышение эффективности переработки тяжёлых редкоземельных элементов.
Также компании рассчитывают в течение одного года завершить переговоры по долгосрочному оффтейк-соглашению — то есть по контракту, который заранее фиксирует будущие объёмы закупок или поставок и снижает неопределённость для обеих сторон.
Справка: что означает оффтейк
Offtake — это обязательство покупателя (или договорённость о покупке) будущих объёмов продукции у производителя. В сырьевых проектах такой инструмент помогает обеспечить финансирование: добывающая компания может планировать производство, а покупатель — гарантировать стабильность поставок.