Четверка астронавтов, выбранных для миссии NASA Artemis II, в ближайшие дни должна прибыть на территорию Флориды — и тем самым перейти в завершающую стадию подготовки к первому пилотируемому полёту программы, нацеленной на возвращение человека на Луну после более чем пяти десятилетий перерыва.
Когда старт и что будет сделано вокруг Луны
Запуск экипажа запланирован на 1 апреля — стартовать они должны с Космического центра имени Кеннеди. Пилотируемый полёт будет выполнен на ракете Space Launch System (SLS) — «тяжёлой» системе выведения, предназначенной для доставки людей и грузов в глубокий космос. На борту будет находиться капсула Orion, созданная для перевозки экипажа в миссиях за пределами околоземной орбиты.
По характеру миссии Artemis II представляет собой орбитальный «маршрут по кругу» вокруг Луны: экипаж совершит высокоскоростной облёт, после чего вернётся обратно на Землю. Длительность полёта составит примерно 10 дней.
Кто входит в состав экипажа
В экипаж Artemis II входят американские астронавты Reid Wiseman, Victor Glover и Christina Koch, а также канадец Jeremy Hansen. Это будет первый пилотируемый полёт в рамках лунной программы Artemis, который не предусматривает посадку на поверхность Луны, но включает проверку ключевых систем корабля и подтверждение работоспособности комплекса в условиях, максимально приближённых к будущим лунным миссиям.
Какие компании задействованы в создании ракеты и корабля
Artemis II опирается на работу нескольких крупных подрядчиков:
- Boeing — генеральный подрядчик по основной (core) ступени ракеты SLS;
- Northrop Grumman — производит твердотопливные ускорители;
- Lockheed Martin — отвечает за создание космического корабля Orion.
Почему Artemis II так важна для программы
Artemis II станет первой пилотируемой миссией масштабной программы Artemis, которая оценивается в «многомиллиардный» бюджет и рассматривается как фундамент для дальнейших шагов к устойчивому присутствию людей на Луне. Хотя посадки не будет, экипаж окажется дальше от Земли, чем в любой предыдущей пилотируемой миссии — это принципиально для проверки того, как Orion обеспечивает безопасность и работоспособность систем на расстояниях, где требуется более сложное управление, связь и тепловой контроль.
В полёте будут протестированы:
- системы жизнеобеспечения (поддержание атмосферы и условий для экипажа);
- навигация и точность ориентации;
- устойчивость коммуникаций;
- работа теплозащитного экрана при возвращении в атмосферу.
Подготовка: тренировки, карантин и переезд во Флориду
Экипаж получил назначение на миссию в 2023 году и с тех пор проходил подготовку более двух лет. С 18 марта все участники находятся в стандартном предполётном карантине на базе NASA Johnson Space Center в Хьюстоне — эта мера используется, чтобы снизить риски для здоровья экипажа перед длительным полётом и ограничить возможные инфекции.
Перед самым стартом астронавты должны перебраться во Флориду — в NASA Astronaut Crew Quarters, то есть в специально отведённые помещения для проживания и финальной организационной подготовки членов экипажа перед запуском.
Исторические «первые» в миссии
Artemis II уже сейчас связывают с несколькими важными вехами:
- Victor Glover, который будет пилотом миссии, станет первым темнокожим астронавтом, отправившимся в район Луны;
- Christina Koch станет первой женщиной, которая окажется в лунной окрестности в рамках такого типа миссии;
- Jeremy Hansen будет первым неамериканским астронавтом, который отправится за пределы низкой околоземной орбиты в сторону Луны.
Под «лунной окрестностью» в контексте миссии подразумевается траектория полёта, во время которой корабль выходит на участок маршрута, проходящего рядом с Луной и обеспечивает проверку работы систем на дистанциях, соответствующих будущим лунным миссиям.
Опыт экипажа и слова командира
Кроме Hansen, все участники миссии ранее уже летали в космос. Командир экипажа Reid Wiseman ранее отмечал, что команда готова к различным сценариям — от относительно быстрых возвращений до более длительного пребывания на участке маршрута.
«Когда мы окажемся за пределами Земли, мы можем сразу вернуться домой, можем провести вокруг нашей планеты три или четыре дня, а можем отправиться к Луне — именно туда мы и хотим попасть. Но это испытательная миссия, и мы готовы к любому варианту», — говорил Wiseman.
Кто есть кто: биографии астронавтов
Reid Wiseman (50 лет)
Wiseman за время одной из миссий провёл на Международной космической станции 165 дней. Полёт в 2014 году стартовал на российском корабле «Союз». До перехода в NASA он работал в вооружённых силах: был тест-пилотом ВМС США, а затем занимал должность главного астронавта NASA. Именно он был назначен командиром Artemis II.
Victor Glover (49 лет)
Glover имеет опыт полётов на МКС суммарной длительностью 168 дней. Его космическая миссия началась в 2020 году в качестве пилота программы NASA Crew-1 — это была первая операционная миссия на МКС с использованием капсулы SpaceX Crew Dragon. До работы в NASA он летал более чем на 40 типах самолётов в рамках карьеры в ВМС США, включая боевые развёртывания и работу в роли тест-пилота.
Christina Koch (47 лет)
В 2019 году Koch установила рекорд по самой длительной непрерывной космической миссии для женщины: она провела на МКС 328 дней. Её профессиональная подготовка связана с точными науками — она обучалась как электротехнический инженер и физик. Ранее Koch работала инженером в NASA и участвовала в расширенных научных экспедициях в Антарктиде.
Jeremy Hansen (50 лет)
Для Hansen полёт станет первым космическим путешествием. Он был выбран в состав канадских астронавтов в 2009 году. Важная деталь — его место в экипаже отражает давнее партнёрство США и Канады в сфере пилотируемых полётов: в том числе речь идёт о канадском вкладе в робототехнику, которая работает на Международной космической станции.
Что дальше после Artemis II
NASA планирует продолжение программы: в последующие годы должны появиться новые миссии Artemis. Их задача — отработать технологическую базу и организационный опыт, чтобы в итоге сформировать более устойчивое присутствие человека на Луне и подготовить дорогу к будущим пилотируемым полётам, включая экспедиции к Марсу.