Сезон весеннего катания в США в этом году оказался под угрозой: из-за рекордно низкого снежного покрова и аномально тёплой погоды западные горнолыжные курорты вынуждены закрываться раньше обычного или бороться за каждую открытую трассу с помощью техники. В Нью-Мексико, Юте и Колорадо курорты и местный бизнес уже ощущают последствия «не по календарю» тёплой зимы, которая перешла в изнурительную весну.
Снега почти нет: курорты прибегают к «перемещению» снежных масс
В долине Таос (Taos Ski Valley) в штате Нью-Мексико ситуацию приходится удерживать буквально на ходу. Низкий уровень осадков в виде снега в западных регионах страны заставил курорт использовать бульдозеры и убирать снег с горных участков, чтобы затем укладывать его на трассы — иначе закрытие было бы неизбежным.
Похожая картина наблюдается в других местах. В Парк-Сити (Park City), штат Юта, где в этом сезоне выпало примерно половина от обычной нормы, улицы и заведения, которые обычно оживают на каникулярных потоках туристов, заметно пустуют. В Колорадо местами можно увидеть коричневые участки земли, проступающие прямо на склонах — например, на курортах уровня Vail, где на пике сезона оставалось менее 20% открытых трасс.
Итог для любителей весеннего катания очевиден: «пружинный» сценарий с долгожданными снежными «перезагрузками» в этот раз не сработал.
Закрытия и переносы: более половины курортов уже не тянут сезон
По оценкам по ситуации в горнолыжном регионе Запада США, больше половины из 120 курортов уже либо закрылись, либо объявили об досрочном окончании работы, либо и вовсе не открывались в этом сезоне из-за мягкой зимы и рекордно низкого количества снега.
Для сравнения: в обычные годы досрочно закрыться из‑за плохих условий могут лишь около десятка курортов.
Ключевой фактор — состояние снежного покрова. Климатолог Дэниел Свейн (Daniel Swain) заявил, что почти на всех западных горнолыжных направлениях толщина снежного «пакета» (snowpack) должна стать минимальной за всю историю наблюдений.
Что такое snowpack и почему он важен
Snowpack — это накопленный за зиму снежный покров в горах. Он работает как «естественный резервуар»: постепенно тает весной и питает реки и водохранилища. Поэтому дефицит snowpack влияет не только на катание, но и на водоснабжение.
Аномальная весна и перегрев: рекорды температуры на сотнях станций
Свейн подчеркнул, что нынешний провал — не локальный сбой в одном районе, а широкомасштабная проблема: потепление затронуло большинство западных горных бассейнов. По его словам, причина связана с долгосрочными изменениями климата и необычайно тёплой погодой, которая сохранялась в течение зимы и перетекла в весну.
Согласно данным Национальной метеорологической службы США (National Weather Service), в период с недели до четверга 26 марта температуры в западной части страны были выше нормы на 20–30 градусов по Фаренгейту (11–17 по Цельсию). В более чем 150 локациях фиксировались дневные температурные рекорды.
Экономика курортов под давлением: отрасль держится на сезонности
Не только туристы, но и инфраструктура курортов сталкивается с риском. В отрасли обсуждают устойчивость примерно 20-миллиардного рынка в США по горнолыжному и сноуборд-катанию, если аномально тёплые зимы станут регулярными. Сектор обеспечивает более 190 тысяч рабочих мест.
Когда вместо снега приходят жара и раннее таяние, страдают сразу несколько цепочек: горнолыжные трассы, прокат экипировки, отели, рестораны и магазины, которые рассчитывают на поток гостей в период весенних каникул.
Пожароопасность выше нормы, а воде угрожает дефицит
Проблема затрагивает и экологию. Дефицит снежного покрова на высотах, где обычно лежит снег, приводит к тому, что почва и растительность пересыхают раньше. Это потенциально повышает риск пожаров, поскольку сухие участки легче воспламеняются.
Кроме того, сокращение весеннего таяния бьёт по водным ресурсам крупных городов. В частности, под угрозой оказывается водоснабжение Финикса и Лас-Вегаса: оба региона зависят от талых вод, которые питают реку Колорадо.
Как выглядит «катание без снега»: Парк-Сити, Вейл и Брекинридж
В Парк-Сити, где обычно улицы забиты автомобилями, сейчас трафик заметно снизился. Об этом рассказала Эбби Фрейрич (Abby Freireich), которая посещает курорт около десяти лет. За сезон курорт получил 158 дюймов (401 см) снега — это меньше половины от годовой средней нормы. При этом курорт планировал оставаться открытым до 20 апреля.
По словам Фрейрич, местность выглядит «как будто из другой реальности», а часть склонов закрыта или фактически непригодна для катания. Её сын Закари (Zachary), 11 лет, сообщил, что во время заездов приходилось обходить камни и большие лужи шириной около 15 футов (4,57 метра).
На курортах Vail Resorts, куда входят Park City, Vail, Beaver Creek и Keystone, сезон назвали «наихудшим сценарием погоды» для многих из 37 североамериканских горнолыжных площадок компании.
С финансовой стороны последствия тоже уже отражались в прогнозах: 9 марта компания сократила ориентир по чистой прибыли на 2026 финансовый год — с диапазона $201 млн–$276 млн, озвученного 10 декабря, до $144 млн–$190 млн. В середине диапазона это означает снижение на 30%.
Генеральный директор Роб Кац (Rob Katz) в заявлении отметил, что это был самый сложный сезон для курортов компании в Скалистых горах за всё время: для Колорадо и Юты показатели по снегу оказались самыми низкими более чем за 30 лет.
В городе Силверторн (Silverthorne) — он окружён горнолыжными курортами — владелица ресторана Saved by the Wine Аллисон Баффум (Allison Buffum) сообщила, что выручка снизилась на 10–15%. По её словам, на горах нет снега, а зима оказалась крайне тяжёлой — худшей с 1976 года. Вместо катания некоторые гости загорали на террасе как летом.
В Брекинридже (Breckenridge), где часть трасс связана с беговыми маршрутами, любители лыж вынуждены были расчищать снег, чтобы удержать маршруты открытыми. Также в Breckenridge Nordic Center добровольцы, в том числе Антон Артеменко (Anton Artemenko) и его жена, перемещали снег из лесных участков на более подходящие, хотя и вязкие, участки трассы. Центр закрыли в четверг — на три недели раньше планового срока.
Сам Артеменко признал, что работа оказалась тяжёлой физически.
Таос: «водное катание» и жара вместо снежных дней
На курорте Taos Ski Valley ситуация проявилась особенно наглядно. За сезон выпало 76 дюймов снега — это менее трети от среднегодовой нормы курорта. На склонах были примеры почти «водного» катания: один из посетителей рассказывал, что лыжники буквально «воднолыжили» по большой луже, образовавшейся у основания курорта.
Ещё один штрих к реальности — Майлин Бубала (Maylyn Bubala) вышла на катание в спортивном топе и в условиях жары около 80 градусов по Фаренгейту (26,6 °C). Это произошло всего за несколько дней до закрытия курорта. По словам Бубалы, студентки Oregon State University, которая недавно подготовила работу об экологических последствиях раннего таяния снежного покрова, происходящее «неестественно», а рост температур кажется слишком быстрым и резким.
Почему это может быть тревожным сигналом
В этой истории важна не только «плохая погода в конкретном сезоне». Дефицит снега одновременно бьёт по туристической отрасли, повышает риск пожаров и ухудшает перспективы по воде для регионов, зависящих от талых горных потоков. Если тенденция сохраняется, горнолыжный календарь в западных штатах США будет становиться всё менее предсказуемым — а значит, изменятся и ожидания гостей, и экономическая модель курортов.