Уэрен Баффет, один из самых известных инвесторов современности, на фоне новых скандальных материалов о благотворительном фонде Билла Гейтса и истории Джеффри Эпштейна заявил, что не готов сейчас пообещать продолжение своих ежегодных многомиллиардных пожертвований. В интервью он подчеркнул: ему предстоит разобраться в деталях, которые стали известны недавно.
Баффет не дал гарантии продолжения пожертвований в Gates Foundation
В минувший вторник 95-летний Уэрен Баффет отказался заранее подтвердить, что его регулярные крупные взносы в Фонд Билла и Мелинды Гейтс будут продолжаться. Поводом стали опубликованные материалы, связанные с отношениями покойного осужденного сексуального преступника Джеффри Эпштейна с благотворительной организацией и ее сооснователем Биллом Гейтсом.
Напомним, Баффет на телевидении впервые после ухода с поста генерального директора Berkshire Hathaway в январе. Несмотря на отставку, он по-прежнему занимает должность председателя компании.
Интервью и пауза в общении с Гейтсом
В разговоре с CNBC Баффет сообщил, что не обсуждал с Биллом Гейтсом тему взаимодействия с Эпштейном после того, как в феврале Министерство юстиции США обнародовало документы. Эти материалы, по словам Баффета, отражают многократные встречи Гейтса и Эпштейна, которые якобы были связаны с разговорами о благотворительности.
Контекст важен: Эпштейн в 2008 году признал себя виновным по уголовному делу во Флориде по обвинениям, связанным с проституцией. Именно после этой точки, как следует из опубликованных документов, обсуждения благотворительных сюжетов между двумя фигурами, по имеющимся сведениям, продолжились.
Как Баффет жертвует: объемы, график и доля в капитале
Баффет начал передавать свои средства на благотворительность в 2006 году. С тех пор, по данным, которые приводятся в публичном поле, он пожертвовал более чем 47 миллиардов долларов в виде акций Berkshire Hathaway фонду Гейтса.
Механика его благотворительных взносов выглядит следующим образом:
- Баффет ежегодно передает акции Berkshire Foundation в пользу Gates Foundation;
- в середине года также осуществляются переводы в пользу четырех семейных благотворительных организаций;
- дополнительные пожертвования в адрес семейных фондов делаются в ноябре.
Сумма пожертвований Gates Foundation в прошлом году составила более 4,5 миллиарда долларов.
Реакция Баффета: «Я жду и наблюдаю»
Когда Баффету задали прямой вопрос о том, сохранится ли его участие в финансировании фонда, он ответил уклончиво, но эмоционально. По его словам, он предпочтет дождаться развития событий и признался, что узнает информацию, о которой раньше не имел представления.
«Я буду ждать и смотреть, что дальше развернется», — сказал Баффет. Он также отметил, что его знания пополняются новыми деталями.
Позиция фонда и Гейтса
Представители фонда не дали оперативного комментария на запросы. При этом в феврале Gates Foundation публично заявлял, что Билл Гейтс «взял ответственность за свои действия», когда обсуждал тему Эпштейна на встрече с сотрудниками — так называемом town-hall (общем собрании, где руководитель отвечает на вопросы коллектива).
Важно уточнить терминологию: town-hall — это формат внутреннего общения в компании, в ходе которого руководство напрямую отвечает сотрудникам, а обсуждаемые вопросы становятся частью официальной коммуникации.
План на будущее: пожертвования до смерти и благотворительный траст
В 2024 году Баффет заявлял, что его пожертвования Gates Foundation будут прекращены после его смерти. При этом 99,5% оставшегося состояния, как он говорил, должно быть направлено в благотворительный траст, который находится под контролем его детей.
Также сообщалось, что у Баффета со временем усилились сомнения в том, как устроена работа фонда: в частности, он беспокоился о «раздутии» структуры и о том, что организация может снижать готовность рисковать ради более результативной благотворительности. Под «большей эффективностью» обычно понимают измеримый эффект программ — например, снижение смертности, искоренение конкретных болезней или более точное распределение средств на основе данных.
Что известно о документах и обвинениях вокруг Эпштейна
Опубликованные документы Министерства юстиции включали фотографии, где Гейтс позирует вместе с Джеффри Эпштейном. Кроме того, в материалах фигурировали снимки, где рядом с Эпштейном оказываются женщины, чьи лица в публикациях были закрыты — это отражает практику защиты персональных данных в судебных и следственных материалах.
Как Гейтс объясняет свою связь с Эпштейном
Билл Гейтс заявлял, что его контакт с Эпштейном ограничивался благотворительными вопросами. Он также признавал, что встречаться с ним было ошибкой. Отдельно Гейтс отрицал, что проводил время с жертвами сексуального насилия, вменяемого Эпштейну.
Дополнительные сообщения о грантах и возможной роли Эпштейна
В начале текущего месяца журнал Vanity Fair писал, что Эпштейн, как утверждалось в публикации, мог быть причастен к организации значительной части из 8 миллионов долларов грантов от Gates Foundation в период между 2013 и 2019 годами. Речь шла о think tank (аналитическом центре), ориентированном на глобальный мир и безопасность.
В том же материале поднимался и другой возможный сюжет — что отдельные действия могли быть связаны с оформлением виз для молодых женщин из Восточной Европы. При этом фонд в ответ на публикацию заявил, что Эпштейн не участвовал в процессах принятия решений по выдаче грантов.
Баффет: он не жалеет о пожертвованиях, но сожалеет о произошедшем
В интервью Баффет подчеркнул, что не испытывает сожаления из-за того, что направлял средства в фонд. Однако он отметил, что хотел бы, чтобы «некоторые вещи не случились».
Он также заявил, что его поразило, как Эпштейну удавалось обманывать столь многих людей до ареста. Эпштейна задержали в июле 2019 года по обвинениям в секс-торговле. Спустя месяц он умер в тюрьме на Манхэттене.
Баффет, комментируя ситуацию, сказал, что ему трудно представить, как одному человеку удалось добиться такого масштаба доверия и управлять слабостями других. Он добавил, что последствия этой истории продолжают разрушать судьбы людей.
Что стоит за паузой в пожертвованиях: репутационные и этические вопросы
Ситуация вокруг Gates Foundation и фигуры Эпштейна стала для многих испытанием для доверия к благотворительным институтам. Даже если участие третьих лиц не подтверждается в части официальных механизмов распределения средств, любые публичные связи с фигурами, связанными с преступлениями, обычно приводят к пересмотру репутационных рисков и к более жесткому контролю со стороны доноров.
В этом смысле позиция Баффета выглядит как попытка не разрывать связь сразу, но и не делать преждевременных обещаний — до тех пор, пока не прояснятся обстоятельства и пока он не получит ответы на вопросы, которые, по его словам, стали для него новыми.