Активы Rio Tinto в США, связанные с добычей и выпуском бора — одного из так называемых критически важных минералов, — привлекли заметный интерес со стороны рынка. По информации, опубликованной в деловых СМИ, речь идет о наборе производственных площадок, которые могут оказаться в фокусе более чем дюжины потенциальных покупателей. Оценка возможной сделки, как предполагается, способна доходить до 2 млрд долларов.
Кому может достаться борный бизнес в Калифорнии
В числе компаний, которые, как сообщается, рассматривают покупку соответствующих активов Rio Tinto в Калифорнии, фигурируют WE Soda, Magris Resources и U.S. Silica Holdings. Ожидается, что участники процесса в установленные сроки подготовят обязывающие предложения — их подача, согласно отчету, должна состояться к июню.
При этом на момент подготовки материала независимая проверка озвученных деталей не была подтверждена. Сам Rio Tinto и потенциальные покупатели не предоставили оперативных комментариев на запросы.
Почему бор считается стратегическим сырьем
Бор — это химический элемент, который широко применяется в промышленности благодаря своим уникальным свойствам. Его используют в технологиях, напрямую связанных с энергетикой и материалами будущего, в том числе:
- в ядерной энергетике;
- в производстве ветровых турбин;
- в специальных видах стекла и материалах для оптики;
- в керамике;
- для усовершенствованной теплоизоляции;
- в удобрениях;
- в чистящих химикатах;
- а также как добавка при бурении и добыче углеводородов.
Термин «критически важные минералы» обычно означает сырье, которое необходимо для ключевых отраслей, но при этом подвержено рискам поставок. К таким рискам относят ограниченную заменяемость, концентрацию добычи в отдельных регионах и уязвимость цепочек поставок.
Как бор попал в список критических минералов США
В прошлом году бор включили в перечень критических минералов США. Это решение было принято Геологической службой США (U.S. Geological Survey) совместно с Министерством внутренних дел (Interior Department). В обосновании внимания к бору подчеркивались опасения по поводу возможных сбоев в поставках, сложность поиска функциональных аналогов и то, что значительная часть производства сосредоточена вне территории США.
Почему Rio Tinto может продать активы
Интерес к борным активам Rio Tinto в США появляется на фоне более широкой корпоративной стратегии компании. Потенциальная продажа рассматривается после того, как ее глава Саймон Тротт (Simon Trott), возглавляющий англо-австралийскую горнодобывающую группу, обозначил план на 2025 год.
Согласно озвученной концепции, Rio Tinto рассчитывает получить от 5 млрд до 10 млрд долларов за счет сочетания дивестиций и повышения производственной эффективности. Под «дивестициями» в данном случае понимают продажу или выделение активов, которые компания считает непрофильными или избыточными для основной стратегии. Логика таких шагов — упростить структуру и ускорить принятие решений.
Отмечается, что речь идет о стремлении привести в порядок организационную модель крупнейшего в мире производителя железной руды (iron ore). В контексте этого борные активы могут стать одним из элементов, которые компания решает консолидировать или вывести из структуры, чтобы высвободить средства и сфокусироваться на приоритетных направлениях.
Что будет дальше
Если процесс купли-продажи действительно перейдет к этапу формальных предложений, компаниям, проявляющим интерес, предстоит подготовить обязывающие заявки к июню. Дальнейшее развитие событий покажет, насколько высоко рынок оценивает борный сегмент Rio Tinto и сможет ли сделка приблизиться к потенциальной планке в 2 млрд долларов.