Во вторник NASA объявило о новых контрактах по программе Moon Base, нацеленной на создание инфраструктуры на Луне — в первую очередь в окрестностях южного полюса. Планируется подготовить «площадку» для будущих пилотируемых посадок в рамках Artemis, когда астронавты смогут не только прилетать на Луну, но и выполнять работы на поверхности в более длительном режиме. На этом фоне акции Firefly Aerospace заметно отреагировали ростом: к концу торгов они прибавили 18,8%.
Контракты для доставки грузов к южному полюсу
В рамках Commercial Lunar Payload Services (CLPS) 1.0 — коммерческой схемы, по которой NASA заказывает доставку полезных нагрузок к Луне у частных компаний — Blue Origin получила два задания. Суммарная стоимость контракта для Blue Origin составляет 188 миллионов долларов, при этом предусмотрен опцион, увеличивающий общую «опционную» величину до 280,4 миллиона долларов.
Ожидается, что в рамках этих двух task orders (заказов в составе более крупного контракта) будет выполнена доставка грузов в зону лунного южного полюса.
Что именно полетит у Blue Origin
Ключевым элементом миссии станет посадочная система Blue Moon Mark 1 Endurance. Она будет нести полезные нагрузки NASA для первого этапа лунной инфраструктуры — Moon Base I. Запуск миссии запланирован не ранее осени 2026 года.
Местом посадки обозначен район Shackleton Connecting Ridge — участок, связанный с именем Шеклтона и расположенный в окрестностях южного полюса Луны. Именно эта область рассматривается как одна из наиболее перспективных для развертывания долговременной базы: там потенциально можно получить доступ к ресурсам, которые важны для поддержания миссий.
Firefly Aerospace и миссия MoonFall
Компания Firefly Aerospace, в свою очередь, получила контракт на создание космического аппарата для миссии MoonFall. Полёт запланирован на 2028 год.
Смысл MoonFall — доставить на Луну группу из четырех дронов, которые будут обследовать потенциальные площадки для будущих посадок по программе Artemis. Такие «роботизированные разведчики» помогают заранее оценивать условия на поверхности: рельеф, пригодность территории и риски для посадочных систем.
Лунная мобильность: новые контракты на внедорожную технику
Помимо доставки грузов NASA также сделало ставку на наземную мобильность. Агентство заключило договоры с Astrolab и Lunar Outpost на создание лунных машин для Phase 1 High Achievability Mission — этапа, ориентированного на достижимый, но при этом перспективный уровень технических возможностей.
Сумма контрактов: Astrolab — 219 миллионов долларов, Lunar Outpost — 220 миллионов долларов.
Отмечается, что это контракты с фиксированной ценой (firm-fixed-price). Такой формат означает, что стоимость работ заранее определена и в целом не должна меняться в процессе выполнения — это позволяет NASA точнее планировать бюджет.
Что смогут делать машины на Луне к 2028 году
Техника должна обеспечить развертывание пилотируемых и беспилотных систем передвижения по лунной поверхности к 2028 году. Эти решения вписываются в инициативу Commercial Lunar Payload Services — по сути, это продолжение логики: часть ключевых задач NASA передает подрядчикам, а затем получает результат в виде доставленных и развернутых технологий.
- Astrolab: Crewed Lunar Vehicle массой около 2 000 фунтов. На ровной поверхности аппарат сможет развивать скорость свыше 6 миль в час.
- Lunar Outpost: ровер Pegasus, способный работать до одного года. Его заявленная скорость — свыше 9 миль в час.
Три стартовые миссии Moon Base
Параллельно NASA объявило о трех первых миссиях Moon Base, которые должны стать основой для устойчивых операций на Луне — то есть для сценариев, где техника и инфраструктура работают не «разово», а поддерживают более длительные присутствие и деятельность.
Moon Base II
Moon Base II планируется запустить позже в этом году. Миссия должна доставить более 1 100 фунтов груза с помощью посадочной системы Griffin от Astrobotic.
Moon Base III
Moon Base III также нацелен на запуск в текущем году. В рамках миссии будет использована исследовательская полезная нагрузка Lunar Vertex, которая полетит на лунном посадочном аппарате Nova-C Trinity компании Intuitive Machines.
Цель исследования — изучение «лунных завитков» (lunar swirls). Так в научной среде называют характерные светлые/темные особенности на лунной поверхности, происхождение которых связывают с магнитными и оптическими свойствами участков.
Кроме того, Moon Base III включает полезные нагрузки партнеров: Европейского космического агентства (European Space Agency) и Корейского института астрономии и космических наук (Korea Astronomy and Space Science Institute).
Как устроена CLPS и что известно о следующем этапе
Чтобы понять, почему эти контракты важны, стоит пояснить ключевой термин: CLPS — это подход NASA, при котором агентство формирует потребность в доставке полезной нагрузки, а затем выбирает коммерческих подрядчиков, способных доставить грузы на Луну и обеспечить их доставку в требуемые районы.
Также NASA сообщило, что 15 мая опубликовало финальный запрос предложений CLPS 2.0. Ответы от потенциальных подрядчиков должны быть поданы до 30 июня.
Кроме того, NASA заявило: в ближайшие недели будут объявлены дополнительные task awards по CLPS 1.0, связанные с полезными нагрузками для Moon Base, а также с технологическими демонстрациями. Это означает, что текущие контракты — лишь часть более широкой программы по наращиванию инфраструктуры на южном полюсе Луны.