Компания SpaceX и связанные с ней структуры Илонa Маска обсуждают масштабный проект по созданию собственного производства полупроводников в Техасе. В публичной заявке, обнародованной в среду, говорится о первоначальных вложениях на уровне 55 млрд долларов — речь идет о строительстве завода по выпуску микросхем на территории штата.
Параллельно Маск уточнил технологическую часть будущего производства: Tesla, по его словам, планирует изготавливать чипы на проекте Terafab с использованием перспективного 14A-процесса производства Intel. Сам Terafab Маск описывал как комплекс для чипов, ориентированных прежде всего на вычисления и задачи, связанные с искусственным интеллектом — включая сценарии для автомобилей, робототехники и дата-центров.
Что такое Terafab и зачем он нужен
Terafab — это замысел по созданию на одной площадке двух современных заводов по производству чипов. Сообщается, что строить их будут SpaceX, подразделение xAI и Tesla. Планируется, что один из заводов будет обслуживать нужды Tesla: чипы предназначаются для автомобилей и для разрабатываемого гуманоидного робота Optimus. Второй объект ориентирован на вычислительную инфраструктуру — в частности, для AI-центров обработки данных в космосе.
В марте Маск говорил в Остине, что у компаний фактически есть развилка: либо строить Terafab, либо соглашаться на дефицит микросхем. Он подчеркивал, что текущие объемы мирового производства полупроводников, по его оценке, способны покрыть лишь небольшую долю будущих потребностей сразу нескольких проектов.
При этом Маск публично выражал благодарность существующим поставщикам чипов, называя Samsung, TSMC и Micron. По его словам, со временем спрос со стороны компаний Маска может превысить суммарные возможности всей отрасли.
Сроки и риски: обещания vs реальная готовность
На момент публикации заявки Маск не обозначил четких сроков запуска Terafab. При этом за Маском закрепилась репутация анонсирования очень амбициозных инициатив, многие из которых затем сталкивались с переносами или не реализовывались в исходном виде.
В документах SpaceX отмечается, что нет гарантии достижения целей Terafab в заявленные сроки — либо что цели будут достигнуты вообще. То есть даже при наличии финансового плана на старте проект остается под вопросом по срокам и итоговым параметрам.
Intel присоединяется к проекту
В апреле стало известно, что Intel намерена участвовать в Terafab. Такое решение рассматривается как способ усилить проект за счет уже накопленной производственной экспертизы в области контрактного и технологического изготовления микросхем — особенно на фоне того, что Intel в последние годы пыталась укреплять направление производственных услуг.
Где будет располагаться производство и как оформляют поддержку
Терфаб планируется разместить в Греймс-каунти (Grimes County). Проект предполагается реализовать на территории недавно созданной зоны, связанной с реинвестированием, где местные власти, как ожидается, в июньском заседании рассмотрят вопрос о соглашении по льготам на налог на недвижимость (property tax abatement).
Это важный момент: налоговые послабления в подобных случаях используются для снижения общей стоимости проекта и ускорения окупаемости — особенно когда речь идет о создании инфраструктуры с крупными капитальными затратами.
Промежуточный этап: Tesla начнет с исследовательского производства
Пока Terafab находится в стадии планирования и развертывания цепочки поставок, Tesla в ближайшее время будет строить исследовательскую площадку на своем кампусе Giga Texas в районе Остина.
По словам Маска, ориентировочная стоимость этой первой ступени составляет около 3 млрд долларов. Он также отметил, что объект будет способен производить «несколько тысяч пластин в месяц», но смысл проекта — прежде всего тестирование идей и отработка практических подходов.
Маск описывал распределение ролей так: Tesla займется исследовательским сегментом, SpaceX — начальной частью масштабного Terafab, после чего потребуется определить, как именно будет выстроена оставшаяся часть производственной цепочки.
В целом компания оценивает, что суммарные инвестиции в техасское производство полупроводников могут вырасти до 119 млрд долларов, если будут реализованы дополнительные этапы.
Масштаб вычислительных мощностей: от «тера» к стоимости
Terafab в перспективе должен обеспечить вычислительную мощность порядка одного тераВт (1 terawatt) в год. Для сравнения Маск называл показатель около половины тераВт, который сейчас, по его словам, обеспечивается вычислениями в США.
Оценки стоимости строительства сопоставимой мощности также впечатляют: согласно расчетам Bernstein, создание достаточного объема чиповых мощностей для обеспечения одного тераВт вычислений ежегодно потребует от 5 трлн до 13 трлн долларов в виде капитальных расходов (capital expenditure).
Термин «capex» (capital expenditure) — это затраты на долгосрочные инвестиции в оборудование, инфраструктуру и производственные мощности, которые затем работают на протяжении многих лет.
Какая технология используется: Intel 14A и контрактное производство
Tesla планирует применять в Terafab производственный процесс Intel 14A. Контракт с Intel при этом может стать для компании Intel первым крупным заказом на использование этой технологии в роли ключевого клиента.
Для Intel такое направление также важно как «прорыв» в попытке укрепить контрактное производство (foundry), которое считается критически значимым в конкуренции с главным игроком — TSMC.
Маск заявил, что к моменту масштабирования Terafab технологический процесс Intel 14A, вероятно, будет достаточно зрелым — «готовым к промышленному применению». Он охарактеризовал этот выбор как наиболее логичный шаг.
Поиск оборудования и цепочка поставок
По данным, фигурирующим в деловой повестке, сотрудники Маска и связанных структур связывались с поставщиками оборудования для производства чипов. В числе упоминаемых компаний — Applied Materials, Tokyo Electron и Lam Research, а также Samsung.
В рамках подготовки к производству запрашиваются коммерческие предложения и сроки поставок для широкого набора технологических узлов: от фотомасок (photomasks) и подложек (substrates) до операций вроде травления (etchers), нанесения слоев (depositors), очистки, тестирования и других инструментов.
Фотошаблоны и подложки — ключевые элементы фотолитографического и технологического цикла, без которых невозможно массовое и точное формирование рисунка на кремниевых пластинах.
Еще один элемент дискуссии: собственные GPU
Отдельной темой в контексте планов Маска называют намерение SpaceX производить собственные графические процессоры — GPU. Эти чипы лежат в основе обучения и работы моделей искусственного интеллекта, то есть напрямую влияют на вычислительную способность систем машинного обучения.
«Неизвестные», которые пока остаются без ответов
Хотя Маск описывает Terafab как проект, нацеленный на чипы для автомобилей, гуманоидных роботов и дата-центров в космосе, множество практических вопросов остается открытым. Среди них:
- Кто именно будет оплачивать дорогостоящее оборудование для производства чипов.
- Кто возьмет на себя управление и операционную часть фабрик после запуска.
- Когда проект выйдет на промышленный уровень — и будет ли это соответствовать изначальным ожиданиям.
С учетом масштаба инвестиций и сложности цепочки поставок Terafab выглядит как попытка не просто расширить производство микросхем, а перестроить доступ к вычислительным ресурсам под нужды сразу нескольких направлений Маска. При этом именно сроки, распределение ролей и финансовая модель станут ключевыми факторами, которые определят, превратится ли замысел в устойчивую промышленную реальность.