На заводе Conn Selmer в городе Истлейк (штат Огайо) к середине года оборвётся привычный ритм цехов: предприятие, где десятилетиями собирали духовые инструменты, готовится закрыться. Для многих работников это решение стало не просто экономической новостью, а политическим ударом — именно в адрес миллиардера Джона Полсона, которого часть сотрудников связывает с курсом, обещанным в ходе президентской кампании Дональда Трампа.
История вокруг закрытия завода в Истлейке показывает, как быстро “популистская” логика “вернуть производство в США” сталкивается с бизнес-реальностью: смена площадок на фоне трудностей в промышленности и сокращения занятости может ослаблять позиции республиканцев среди рабочих из базовых для Трампа регионов.
Почти 18 лет работы — и решение о переносе в Китай
Кит Чика (Keith Czika), которому 62 года, работал на производстве медных духовых инструментов почти 18 лет. Когда он узнал, что завод закрывают и дальнейшее производство планируют переносить в Китай, его реакция была прямой: он попытался увидеть в этом не только корпоративное решение, но и политический рычаг.
По его мнению, ключевым игроком здесь выступает конечный владелец предприятия — миллиардер-инвестор Джон Полсон. Полсон, как отмечают сами работники, является близким союзником президента Дональда Трампа.
Идея “давления” через публичность
В начале января Чика обсудил с коллегами из профсоюза идею организованно привлечь внимание общественности к Полсону. Сотрудники рассматривали вариант публичного заявления, чтобы попытаться остановить закрытие завода Conn Selmer в Истлейке.
Логика, которую они пытались продвигать, сводилась к следующему: увязать решение о переносе производства с обещаниями Трампа “оживить американское промышленное производство”. В ходе президентской кампании 2024 года Полсон критиковал американские компании за перевод рабочих мест за рубеж.
Почему попытка не сработала
Несмотря на активность, остановить закрытие не удалось. Кампания профсоюза, включавшая публичные выступления с участием местных представителей, видеоролики в соцсетях и онлайн-петицию в адрес Белого дома с просьбой вмешаться, не привела к пересмотру решения.
Согласно планам, завод в Истлейке завершит работу в конце июня. В результате 150 сотрудников потеряют рабочие места.
Что именно будет производиться за пределами США
Conn Selmer — крупнейший в США производитель духовых инструментов. Руководитель компании Джон Фултон (John Fulton) в январе сообщал работникам, что часть ассортимента перенесут в Китай. Речь шла о тубах, сусафонах и некоторых моделях французских валторн. Именно эти изделия, по оценке, составляют почти весь объём выпуска завода в Истлейке.
Само предприятие при этом заявляло, что продолжит профессиональное производство французских валторн на действующей площадке в Индиане.
Политический риск: рабочие — важная часть электората
Ситуация вокруг Conn Selmer подчёркивает ограниченность политического влияния рабочих, занятых в промышленности. Именно они часто формируют ядро поддержки Трампа — той группы избирателей, на которую опирается его “Америка прежде всего” (America First) и весь популистский месседж о защите рабочих мест.
Однако, когда обещания сталкиваются с решениями корпораций, у рабочих возникает разочарование — и это может стать проблемой для республиканцев уже в преддверии ноябрьских выборов в середине срока (midterm elections).
Отдельно отмечается, что перед выборами существует риск для коалиции, которая обеспечила Трампу победу в 2024 году. На настроения избирателей также влияют падение рейтингов одобрения президента на фоне высоких цен, непопулярной войны в Иране и резких высказываний Трампа в адрес Папы Льва, среди последователей которого есть значительная часть католических сторонников президента.
“Китай — экономический противник”: реакция работников
Кит Чика выразил недоумение относительно того, почему конечный владелец бизнеса выбрал путь, ведущий в Китай. По его словам, Китай является экономическим противником Соединённых Штатов — и потому решение выглядит противоречащим заявленной ориентации на поддержку американского производства.
В более широком смысле его раздражение отражает тревогу многих избирателей из рабочего класса: они видят неопределённость относительно будущего экономики и собственного места в ней.
По данным, приводимым на основе статистики Бюро трудовой статистики США (Bureau of Labor Statistics), занятость в обрабатывающей промышленности сократилась примерно на 100 тысяч рабочих мест с момента вступления Трампа в должность в январе 2025 года.
Что говорят внутри компании и в регионе
Белый дом не дал ответа на запрос о комментарии.
Сам Conn Selmer в публикациях по этому вопросу не предоставлял комментариев для данной темы, однако в январском заявлении компания сообщала о переносе профессионального производства французских валторн из Истлейка на уже существующую фабрику в Индиане и подчёркивала “глубокую приверженность” производству в США.
При этом в заявлении говорилось, что остальное производство инструментов будет “вынесено за рубеж” (offshore), но конкретно про Китай компания не упоминала.
Предупреждение республиканцев из округа
Джон Плечник (John Plecnik), республиканский комиссар в округе Лейк (Lake County), куда входит Истлейк, предупреждал о рисках для партии. По его оценке, поддержка со стороны членов профсоюзов может ослабнуть уже к ноябрю.
Он сформулировал это так: лозунг “сделаем приоритетом американские рабочие места” должен подтверждаться делом. Если обещание защиты занятости не выполняется, часть избирателей может развернуться в сторону демократов.
Как меняются настроения избирателей
По опросам, которые фигурируют в материале с участием работников, часть сотрудников, голосовавших за Трампа в 2024 году, всё же планирует поддержать республиканцев на предстоящих выборах. Из шести опрошенных работников, заявивших о поддержке Трампа в 2024 году, пятеро сообщили, что и в ноябре намерены голосовать за кандидатов от Республиканской партии.
Только одна из них сказала, что злость из-за закрытия завода, вероятно, приведёт к тому, что она может пропустить выборы.
Обещания Трампа о “возрождении производства” и реальность
Джон Полсон занимал заметное место в политической экосистеме Трампа в 2024 году. В апреле он организовал сбор средств на дому в Палм-Бич, который принёс около 50,5 миллиона долларов. Спустя несколько месяцев Полсон публично поддержал одну из ключевых идей популистской кампании Трампа.
В интервью телеканалу CNBC в сентябре 2024 года Полсон говорил, что нельзя допускать закрытие американских предприятий и перевод производства за рубеж; по его формулировкам, нужно защищать рабочие места и американское промышленное производство.
Полсон — владелец инвестиционной компании, которая контролирует Conn Selmer через родительскую структуру Steinway Musical Instruments. На запросы о комментарии по этой теме ответа не последовало.
На предвыборных мероприятиях Трамп обещал, что “возрождение промышленности” произойдёт “быстро и красиво”. А когда в апреле он ввёл широкие тарифы на товары торговых партнёров США, президент заявлял, что это заставит заводы “заработать снова” (come roaring back).
Тарифы не остановили перенос производства
Хотя действуют тарифы, в том числе на китайские медные духовые инструменты — сейчас ставка составляет 20,4%, Conn Selmer всё равно следует примеру конкурентов, которые переносили выпуск в Китай на протяжении прошлых лет, чтобы снижать издержки на рабочую силу.
В январе на встрече с сотрудниками генеральный директор Conn Selmer Джон Фултон сообщил, что для сохранения предприятия потребуется найти 13 миллионов долларов экономии.
К середине марта работники собирались в плохо освещённом помещении местного Американского легиона (American Legion hall), где им кратко разъясняли условия выходных пособий.
Личный опыт: тревога на фоне инфляции
Для Аннетт Домбровски (Annette Dombrowski), которой сейчас 64 года, закрытие завода оказалось особенно личным. В том же здании, где в марте обсуждали компенсации, она выходила замуж 43 года назад.
После собрания она описывала беспокойство: нужно будет искать дополнительную работу, чтобы компенсировать то, что пенсионная выплата (Social Security) “съедается” устойчивой инфляцией.
“Я думаю, что сейчас всё в Америке — ерунда”, — сказала она, добавив, что начинает сожалеть о своём решении голосовать за Трампа. По её словам, в ноябре она, вероятно, пропустит выборы.
Что остаётся в позиции Трампа и рабочих
Кит Чика считает, что тарифы в долгосрочной перспективе могут помочь восстановлению промышленности США. При этом он признаёт ключевую проблему: конкурировать с китайскими производителями по стоимости труда сложно, но американские компании могут соперничать за счёт качества.
При всём этом его поддержка Трампа не носит безусловного характера. Он подчёркивает: если обещания выполняются — всё будет нормально; если нет, то “America First” превращается в проблему.
В его пересказе позиция звучит так: “Если вы держите слово — тогда всё хорошо. Если не держите — это станет проблемой. Америка прежде всего. Верните производство”.