Акции британской Playtech Plc в четверг просели более чем на 3% после заявления шведской Evolution AB. Компания сообщила, что обратилась в суд США с просьбой привлечь Playtech к участию в продолжающемся иске о клевете — разбирательстве, где Evolution оспаривает распространение, по ее словам, порочащих сведений о собственном бизнесе.
Почему рынок отреагировал снижением
Падение котировок связано с юридическими рисками: расширение круга ответчиков в делах о клевете обычно воспринимается инвесторами как фактор неопределенности. В таких процессах меняется как стратегия защиты, так и потенциальный масштаб претензий.
После новости о включении Playtech в иск бумаги Playtech снизились более чем на 3% в ходе торгов в четверг.
Кого и как Evolution хочет привлечь к ответственности
Evolution заявила, что подала ходатайство в Superior Court of New Jersey (Высший суд штата Нью-Джерси) с просьбой изменить исковое заявление. В обновленной редакции, по словам компании, в спор предлагается включить Playtech, а также другие стороны.
Среди тех, кого Evolution называет участниками предполагаемой кампании по распространению клеветнических утверждений, фигурируют:
- Black Cube;
- Calcagni & Kanefsky LLP;
- и иные лица, указанные в материалах дела.
Обвинения в адрес конкурента
В заявлении Evolution подчеркнула, что ей особенно неприятна позиция прямого конкурента, который, по мнению компании, пытается действовать методами, не относящимися к честной конкуренции на рынке.
Evolution утверждает, что речь идет о «скрытой кампании», направленной на ущерб ее репутации и бизнесу. Компания заявила, что конкурент, как она считает, предпринял чрезмерные шаги, чтобы повлиять на восприятие Evolution третьими сторонами.
Суть претензий: от “отчетов” до регуляторов
В исковых материалах Evolution описывает механизм распространения спорных сведений. По ее версии, Playtech поручила Black Cube подготовить и обнародовать отчет, в котором содержались, как утверждает Evolution, ложные утверждения о ее деятельности.
Далее, согласно доводам компании, этот материал был передан регуляторам и СМИ.
Какие юридические формулировки использует Evolution
Помимо клеветы, Evolution указывает на целый набор правовых оснований для претензий. В числе обвинений названы:
- Trade libel — распространение порочащих сведений в отношении бизнеса или товаров, способных причинить ущерб деловой репутации;
- fraud — мошенничество;
- racketeering — обвинения, связанные с участием в преступной деятельности организованного характера (в США это понятие часто увязывают с соответствующими нормами о рэкете и скоординированной преступной схеме).
Роль главы Evolution и вопрос раскрытия информации
Отдельный акцент Evolution делает на том, что Playtech, по ее мнению, не раскрыла собственное предполагаемое участие акционерам. В заявлении отмечается, что в участии CEO Evolution — Мор Weizer — компания усматривает дополнительные обстоятельства, которые должны были быть отражены в коммуникациях с инвесторами.
Предыстория: иск в Нью-Джерси с декабря 2021 года
Разбирательство началось в декабре 2021 года, когда Evolution подала иск в Нью-Джерси. Изначально ответчиками выступали Calcagni & Kanefsky LLP и неуказанные лица, связанные с подготовкой и продвижением отчета.
Позднее Evolution расширила круг ответчиков и добавила в дело Black Cube.
Что происходило с отчетом: сроки и адресаты
В материалах дела Evolution указывает, что спорный отчет был направлен в ноябре 2021 года в New Jersey Division of Gaming Enforcement (подразделение по игровому регулированию в Нью-Джерси) и Pennsylvania Gaming Control Board (регулятор игр Пенсильвании).
Также, по словам Evolution, отправка сопровождалась сопроводительным письмом со стороны юридической фирмы.
Реакция регуляторов в США: дело закрыли в феврале 2024
Evolution утверждает, что американские регуляторы завершили проверки в феврале 2024 года, не предприняв действий. Компания связывает это с выводами New Jersey Division of Gaming Enforcement, указав, что, согласно оценке регулятора, не было оснований полагать наличие нарушений в части ставок.
В заявлении приводится формулировка, отражающая позицию ведомства: «нет доказательств… показывающих, что Evolution принимала незаконные ставки из Нью-Джерси, другого штата или из любой другой запрещенной юрисдикции».
Что говорят судебные документы: требования к раскрытию и оценка отчета
Evolution ссылается на судебные документы, согласно которым в 2025 году Superior Court of New Jersey распорядился раскрыть авторов отчета. Позже суд, как утверждает Evolution, охарактеризовал этот материал как «объективно необоснованный».
Подобная оценка в судебных решениях обычно означает, что суд усомнился в фактической или юридической состоятельности утверждений, содержащихся в спорном документе.
Почему Evolution настаивает на привлечении Playtech
По позиции Evolution, в конечном итоге Black Cube должен был идентифицировать Playtech как сторону, которая, как утверждает Evolution, инициировала подготовку отчета.
Пока же дело, начатое в декабре 2021 года в Нью-Джерси, продолжает рассматриваться. Именно на этом фоне компания и добивается дальнейшего расширения состава ответчиков, включая Playtech.